含水量是指单位体积土壤中水分的体积或单位重量土壤中水分的重量，单位分别是cm3/ cm3%，kg/ kg%；土壤水势（water potential）是在等温条件下从土壤中提取单位水分所需要的能量，单位是巴（bar, 1 bar=100 kPa）土壤水分饱和，水势为零；含水量低于饱和状态，水势为负值，土壤越干旱，负值越大。一般植物的生存范围是0到-15巴（-1500 kPa）。土壤墒情是也是含水量的一种，这三个定义在农业灌溉中均有很好的运用到，土壤墒情的检测可以通过使用土壤墒情监测系统 进行快速的测定分析，该检测仪器是采取《土壤墒情监测规范SL000-2005中华人民共和国水利行业标准》的时域反射（TDR）技术，该款仪器能够长期放置于室外进行检测，它的电源主要是以下几个方面，交流、直流、太阳能等多种供电方式，可根据当地的情况进行选择，测定的数据可以通过相应的手段上传到电脑之中进行数据分析，强大的数据分析能力让用户了解了墒情的变化过程，可以离线查看，也可实时同步检测多路测点墒情。

而土壤含水量的检测则是可以借助土壤温湿度记录仪进行快速的测定分析，该款仪器的优点是移动性以及测定数据的快速性。测定过程中只需将仪器的传感器插入与待测点，就能够准确的测定该地区的含水量变化，同时该款仪器也称之为多点土壤温湿度记录仪在农田种植过程中大范围的运用。

在操作过程中不论是通过墒情还是通过含水量都不能将测定结果直接用于灌溉指标上，需要结合种植过程中的土质变化，才能够真正运用，而使用土壤水势测定仪所测定的水势含量则是可以真正的用于灌溉指标，但是存在一个不足之处，在某些土质上测定的数据准确度存在一定的偏差，也正是因为如此在实际运用过程中该款仪器的普及率没有以上两款这么广泛。

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